Prețul gazelor în Europa urcă spre 100 de euro/MWh. Stocurile reduse și războiul din Orientul Mijlociu amplifică presiunile
Prețurile de referință la gazele naturale pe piața europeană au urcat miercuri, 28 octombrie, spre pragul de 100 de euro/MWh, atingând cele mai ridicate niveluri de la sfârșitul anului 2022. Evoluția este alimentată de conflictul din Orientul Mijlociu, de perturbările aprovizionării cu gaze naturale lichefiate și de rezervele reduse ale Europei înainte de iarnă.
La bursa olandeză TTF din Amsterdam, principalul reper pentru piața europeană a gazelor, cotațiile au ajuns în cursul zilei în apropierea pragului de 100 de euro/MWh. Datele de piață disponibile pentru 28 octombrie indicau un nivel de aproximativ 99 de euro/MWh, după ce, cu două zile înainte, prețul urcase până la 97,50 euro/MWh. Aceste niveluri reprezintă maxime nemaiîntâlnite din decembrie 2022.
Creșterea vine într-un moment în care incertitudinile geopolitice afectează fluxurile internaționale de gaze naturale lichefiate (GNL). Restricțiile asupra transporturilor din Orientul Mijlociu reduc cantitățile disponibile pe piața globală și intensifică rivalitatea dintre cumpărătorii europeni și cei asiatici.
Depozitele europene sunt umplute în proporție de aproximativ 75%
Un factor important este nivelul rezervelor de gaze. Potrivit Agenției Uniunii Europene pentru Cooperarea Autorităților de Reglementare din Domeniul Energiei (ACER), depozitele europene erau umplute în proporție de aproximativ 75% la 21 octombrie, sub media ultimilor nouă ani pentru această perioadă.
Datele publicate pentru zilele următoare indicau un nivel similar, de aproximativ 74,6% la 25 octombrie. Rezervele mai reduse decât în anii precedenți lasă Europa mai dependentă de livrările curente într-un moment în care începe sezonul de încălzire.
Companiile vor trebui să gestioneze stocurile existente în funcție de temperaturi, cererea pentru încălzire și disponibilitatea importurilor. O iarnă mai rece sau noi perturbări ale transporturilor ar putea intensifica presiunea asupra pieței și ar putea genera noi creșteri de preț.
Reuters relata la 12 octombrie că Europa riscă să se confrunte cu prețuri ridicate la gaze cel puțin încă un an, chiar dacă războiul din Iran s-ar încheia și iarna ar fi blândă. Refacerea rezervelor și competiția pentru livrările de GNL sunt printre factorii care pot menține costurile ridicate.
Scumpirea gazelor poate influența și prețul electricității
Creșterea cotațiilor angro se poate transmite în costurile de achiziție ale furnizorilor și, în funcție de contracte și de regulile pieței, în facturile consumatorilor.
Efectele se pot extinde și asupra electricității. Centralele pe bază de gaze naturale sunt utilizate pentru acoperirea unei părți a cererii, iar în anumite intervale de consum acestea contribuie la stabilirea prețului angro al energiei electrice. Prin urmare, gazele mai scumpe pot pune presiune și asupra costurilor energiei electrice.
Impactul asupra gospodăriilor nu este însă automat și nici identic în toate statele europene. Acesta depinde de structura pieței, de contractele de furnizare și de măsurile naționale de protecție a consumatorilor.
Industria europeană, expusă costurilor ridicate
Gazele naturale sunt folosite atât pentru producerea energiei, cât și ca materie primă în industrii precum cea a îngrășămintelor și a produselor chimice. În aceste sectoare, scumpirea combustibilului poate majora direct costurile de producție.
Companiile cu un consum ridicat de gaze sunt vulnerabile la episoadele prelungite de prețuri mari. Unele pot reduce producția, pot amâna investițiile sau pot încerca să transfere o parte din costuri în prețurile finale. Consecințele depind de durata scumpirilor și de posibilitatea firmelor de a-și menține competitivitatea în raport cu producătorii din regiuni unde energia este mai ieftină.
De la criza din 2022 la noile riscuri pentru iarnă
Ultimul episod major de creștere a prețurilor europene la gaze a avut loc în 2022, după invazia Rusiei în Ucraina și reducerea livrărilor de gaze rusești către Europa. În timpul acelei crize, cotațiile au depășit temporar 300 de euro/MWh.
Nivelurile actuale sunt mult sub vârful din 2022, dar apropierea de 100 de euro/MWh indică o presiune semnificativă asupra pieței înainte de iarnă. Evoluția va depinde de situația din Orientul Mijlociu, de reluarea sau menținerea fluxurilor de GNL, de temperaturi și de ritmul consumului european.
Pentru gospodării și industrie, riscul principal este ca prețurile ridicate să persiste în lunile următoare, în condițiile în care Europa trebuie să asigure aprovizionarea în sezonul rece și să își refacă rezervele.